¿ Qué es el Glaucoma?
Bajo el nombre de "Glaucoma" los oftalmólogos describen un grupo de enfermedades que producen la pérdida progresiva de visión sin que el paciente lo note (en las fases tempranas de la enfermedad no hay síntomas). En la mayoría de los casos la principal anomalía que se puede medir es un incremento de la presión intraocular. Con el tiempo, esto produce daños en el nervio óptico.
En los estadios finales, la visión se reduce a una pequeña isla central de visión, con una pérdida total de la visión periférica.
La visión en un Glaucoma residual (izquierda) en comparación a la visión normal.
Factores de Riesgo
La presión intraocular mayor que la normal aumenta el riesgo de desarrollar glaucoma. La presión Intraocular (PIO) es la presión de los fluidos dentro del ojo. Los valores normales de la presión se sitúan entre los 12 y los 21 mm Hg, aunque hay pacientes con valores relativamente bajos que pueden tener glaucoma y pacientes con valores altos con ojos sanos.
Otros factores que aumentan el riesgo de padecer glaucoma:
- La edad. La edad es un factor importante de riesgo. Los pacientes mayores de 60 años tienen un riesgo mayor de padecer glaucoma.
- Raza. Los pacientes de raza negra tienen un riego significativamente mayor de glaucoma que los blancos, con mayor probabilidad de padecer como consecuencia ceguera permanente.
- Antecedentes familiares de Glaucoma. Los antecedentes familiares aumentan drásticamente los riesgos de padecer glaucoma.
- Otras Enfermedades . La Diabetes aumenta el riesgo de glaucoma, y también lo hacen la hipertensión arterial o las enfermedades cardíacas.
- Los traumatismos. Los traumatismos severos como un golpe fuerte en el ojo puede producir aumento de la presión ocular. Un golpe puede también dislocar el cristalino, cerrando el espacio de drenaje. Un trauma ocular puede producir glaucoma secundario. Este último puede aparecer inmediatamente tras el traumatismo o incluso años más tarde. Los traumatismos contusos o las heridas penetrantes pueden dañar el sistema de drenaje, llevando a un glaucoma secundario.
- Miopía. La miopía representa un factor de riesgo aumentado para el desarrollo de un glaucoma.
Otros factores de riesgo incluyen el desprendimiento de retina, tumores oculares e inflamaciones oculares cómo las iritis y uveítis crónicas. Ciertos tipos de cirugía ocular pueden desencadenar un glaucoma secundario.
¿ Qué puede hacer el paciente?
La clave en el manejo del Glaucoma es la detección precoz. Los oftalmólogos buscan de forma activa cualquier signo de glaucoma durante sus exploraciones rutinarias, así que el modo más sencillo de evitar un glaucoma inadvertido es no fallar en la cita con el médico, sobre todo a partir de cierta edad.
Mediante la detección tratamiento precoces, las posibilidades de preservar una visión satisfactoria a lo largo de toda la vida incluso si se diagnostica un glaucoma son muy altas.
¿ Cómo se trata el Glaucoma?
La mayoría de los pacientes con glaucoma son controlados satisfactoriamente con tratamiento tópico (gotas). El médico determina el tipo y la frecuencia de las gotas a administrar con el propósito de alcanzar la PIO diana (el valor de la presión intraocular para el cuál no se observa más deterioro del nervio óptico. Una condición fundamental para el éxito del tratamiento es el cumplimiento del mismo por parte del paciente.
En casos menos frecuentes, la PIO diana no puede ser alcanzada solamente con gotas, por lo que se necesita la cirugía del glaucoma.
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